În orașul litoral O'Hare, California, un băiețel de 8 ani care este mic pentru vârsta sa, Pepper Flynt Busbee (Jakob Salvati), are o relație foarte strânsă cu James, tatăl său iubitor, care începe chiar din moment în care se naște când tatăl său îl leagănă în brațe și observă cât de mic este. Când Pepper întreabă un doctor dacă are nanism, doctorul îi spune: „Deocamdată, Pepper, să spunem doar că ești„ băiețel ”, această expresie ar deveni porecla lui Pepper. El ar învăța să disprețuiască aceste două cuvinte și ar pune întotdeauna o problemă atunci când cineva i-ar striga porecla. Cu toate acestea, când începe al doilea război mondial, fratele mai mare al lui Pepper este declarat neeligibil pentru serviciul militar din cauza picioarelor plate și tatăl lor se alătură în locul lui, ceea ce devastează Pepper. [5] Nu după mult timp după ce tatăl său pleacă la război, Pepper aude versetul biblic: „Adevărat vă spun, dacă aveți credință mică ca o sămânță de muștar, îi puteți spune muntelui:„ Mutați-vă de aici în colo ”și va fi mișcare ”(Matei 17:20), el devine hotărât să obțină suficientă credință pentru a-și aduce tatăl acasă. Cu toate acestea, așa cum i-a spus prietenul și mentorul său părintele Oliver, credința este inutilă pentru oricine are ură. Părintele Oliver îi spune lui Pepper să se împrietenească cu un japonez numit Hashimoto.
La început, sentimentul anti-japonez pe care l-a interiorizat Pepper - care a devenit predominant în societatea sa - îl face să ezite să urmeze acest sfat, dar pe măsură ce îl cunoaște pe Hashimoto, începe să prețuiască prietenia lor și învață de la Hashimoto să reziste cei care îl hărțuiesc în legătură cu înălțimea lui. Părintele Oliver i-a dat lui Pepper o listă de sarcini de îndeplinit. Când tatăl lui Pepper este raportat dispărut în acțiune, mama lui Pepper (Emily Watson) se luptă să-și păstreze familia împreună în fața acestor greutăți copleșitoare. Fratele său Londra și Sam - unul dintre orășenii care au pierdut un fiu - merg la casa lui Hashimoto și îl atacă într-o noapte, ducând la spitalizarea acestuia. Londra este inițial arestată, dar Hashimoto decide să nu depună acuzații și este eliberat. Un reprezentant al armatei aduce vestea că tatăl lui Pepper a fost ucis și îngropat în Filipine. Hashimoto merge la slujba de pomenire de la cimitirul O'Hare pentru a-și aduce omagiul. Pepper și Hashimoto stau pe o bancă și discută despre pierderile lor reciproce de familie și cred în ceva. Pepper se întoarce la cimitir pentru a vizita mormântul tatălui său și pentru a plasa lista deasupra marcajului său. Pepper și mama lui merg la doctor, unde medicul orașului, dr. Fox încearcă să o lovească și se invită la casă în acea seară sub pretextul de a vorbi despre ceea ce ar putea fi cauza scurtei înălțimi a lui Pepper.
Mai târziu în acea zi, un purtător de cuvânt al armatei ajunge să-i spună că soțul ei nu a murit până la urmă. Bărbatul care a murit a furat cizmele tatălui lui Pepper, cu etichetele sale atașate la șireturi, când a căzut după ce a fost împușcat, așa că a fost identificat greșit ca fiind tatăl lui Pepper. Familia pleacă din oraș pentru a-l vizita pe James în spital și Pepper îi ia cizmele pe care James le urmărea de ceva timp, pe care Pepper le-a cumpărat după ce a plecat la război. La sosire, își dau seama că James a suferit de amnezie ușoară din cauza unei leziuni la cap. Cu toate acestea, Pepper îl cheamă pe tatăl său după porecla sa de multă vreme, „partener” și îi dăruiește cadoul său. James ține cizmele, apoi îl îmbrățișează pe Pepper și atinge fețele restului familiei sale. Toți îngenunchează în jurul scaunului său și împărtășesc o îmbrățișare de grup, înainte de a-l conduce înapoi la O'Hare.
