În momentul în care Eli încearcă să iasă din oraș cu prietenul său cel mai bun, Randy, pentru a vedea o casă părăsită, lui Eli i se face rău și este luat cu elicopterul de Mâncătorii Purpurii de Oameni. După ce-și revine, Eli află că Randy a plecat din Serenity la bunicii săi. Lui Eli i se pare o coincidență mult prea ciudată, mai ales că Randy îi lasă lui Eli o scrisoare foarte bine ascunsă, scrisoare în care Randy îl atenționează că se întâmplă ceva ciudat în Serenity și că Eli este cumva special. Astfel, acesta va porni o serie de investigații și va începe să pună întrebări tatălui său, însă răspunsurile nu-l mulțumesc. Împreună cu Malik căruia nu-i place orașul pentru că prea este fericită toată lumea, cu Hector care nu se dezlipește de Malik, și Amber, una dintre fetele cele mai silitoare și cuminți din oraș, Eli va pătrunde în Fabrica de Mase Plastice, fabrica care ține întregul oraș prosper și fericit.
Descoperirea pe care o vor face acolo este înfiorătoare, deoarece se pare că Eli, Amber, Malik, Hector și mulți alți copii fac parte dintr-un experiment și nimic din ce știau că e viața lor nu este adevărat! Copii se hotărăsc să descopere ce se întâmplă în realitate în Serenity și care este rolul lor în experiment, dar descoperirile pe care le vor face sunt foarte dureroase... și au legătură cu cele mai mari minți criminale geniale...
