Oceanul Indian este al treilea pe glob dupa marime.
Primii navigatori au brazdat Oceanul Indian acum 6 000 de ani,
Prima etapa de cunoastere a a Oceanului Indian a inceput odata cu calatoriile marinarilor indieni, egipteni si fenicieni, care navigau pe Marea Arabiei, Marea Rosie si in Golful Persic acum 3 000 - 1 000 ani si s-a finalizat cu expeditia data de James Cook si continuate apoi de alte expeditii. In atreia etapa, s-au facut explorari complexe.
Asadar, in secolele XVI - XVII, in Oceanul Indian au patruns portughezii, olandezii, francezii si englezii, iar in secolul XIX - lea, majoritatea tarmurilor si insulelor apartineau Marii Britani, care transporta de aici importante materii prime si produse alimentare.
Natura Oceanului Indian se asemana mai mult cu cea a Oceanului Pacific, indeosebi, dupa particularitatile apelor si a lumii organice.
