Atena domină regiunea Attica și este unul dintre cele mai vechi orașe din lume. Cea mai veche prezență umană în Atena este atestată la peștera Schist. Atena clasică a devenit principalul oraș al Greciei antice în secolul al V-lea. Atena a fost ales capitală a noii Grecii independente în 1834, în mare parte din motive istorice și sentimentale. La acea vreme, era un orășel modest construit la poalele Acropolei.
