Activitate a omului care are drept scop producerea unor valori estetice şi care foloseşte mijloace de exprimare cu caracter specific; totalitateaoperelor (dintr-o epocă, dintr-o ţară etc.) care aparţin acestei activităţi.Arta este în esenţă cea mai profundă expresie a creativităţii umane. Pe cât dedificil de definit, pe atât de dificil de evaluat, având în vedere faptul că fiecare artist îşialege singur regulile şi parametrii de lucru, se poate spune totuşi că arta este rezultatulalegerii unui mediu, a unui set de reguli pentru folosirea acestui mediu şi a unui set devalori ce determină ce anume merită a fi exprimat prin acel mediu pentru a induce unsentiment, o idee, o senzaţie sau o trăire în modul cel mai eficient posibil pentru acelmediu. Prin modul său de manifestare, arta poate fi considerată şi ca o formă decunoaştere (cunoaşterea artistică).Într-un sens larg, termenul artă desemnează orice activitate, care este bazează pecunoştinţe, exerciţiu, percepţie, imaginaţie şi intuiţie.Enciclopedia “Britannica Online” defineşte arta ca "îndemânare şi imaginaţie încreaţia de obiecte, medii ambiante sau experienţe estetice care pot fi împărtăşite" (the useof skill and imagination in the creation of aesthetic objects, environments, or experiencesthat can be shared with others.)Definiţia şi evaluarea artei a devenit problematică mai ales de la începutulsecolului 20. Richard Wollheim (filozof englez) face distincţie între trei moduri de acces:realist, unde calitatea estetică este o valoare independentă de orice punct de vedere uman;obiectivist, unde calitatea estetică este deasemeni o valoare absolută, dar dependentă deexperienţă umană generală; şi pozitia relativistă, în care calitatea estetică nu este ovaloare absolută, dar depinde de, şi variază cu experienţa umană a diferiţilor indivizi.Un obiect poate fi caracterizat în funcţie de intenţie, sau lipsa acesteia, acreatorului său, indiferent de scopul sau funcţiunea lui. De exemplu o ceaşcă, care poatefolosită ca un simplu recipient, poate fi considerat obiect de artă, dacă e intenţionatăobiect estetic. Deasemeni, o pictură poate fi considerată obiect de meşteşug (deci nuobiect de artă), dacă este un produs de masă.
