Cucul este o pasăre de mărimea unui porumbel, cu penaj gri-cenuşiu
în partea superioară şi alb cu dungi negre pe abdomen. Este destul de
greu de observat. Dacă reuşeşti să îl zăreşti, vei vedea probabil
o formă aerodinamică, închisă la culoare, zburând destul de repede peste
câmpurile dintre pâlcuri de pădure. Dar cu siguranţă ai auzit unul.
Masculul îşi anunţă prezenţa printr-un cântec caracteristic:"cu-cu,
cu-cu".Cucul este o pasăre destul de comună în aproape toate tipurile de
habitate, de la păduri până la zone deschise, chiar până pe versanţii
munţilor.Cel mai ineresant lucru despre cuc este faptul că nu îşi
construieşte cuib, ci îşi pune ouăle în cuiburile altor păsări. Puiul de
cuc eclozează (iese din ou) înaintea puilor păsării proprietare
a cuibului şi împinge afară din cuib restul ouălor.
Cu ce se hrăneşte?
Cucul
se hrăneşte cu insecte - în general larve de fluturi (omizi) şi
gândaci.Nu este specializat pentru un anumit tip de hrană, consumând
acele insecte care sunt mai numeroase şi de aceea, mai uşor de prins.
Cuibul cucului
În
loc să-şi construiască propriul cuib, să îşi clocească ouăle şi să îşi
crească puii, cucii folosesc cuiburile unor păsări "gazdă", cum ar fi
fâsa de câmp. Când femela de cuc găseşte un cuib potrivit, iar pasărea
gazdă nu e atentă, ea îndepărtează unul dintre ouăle din cuib şi îşi
depune propriul ou în locul lui. Uneori aceste cuiburi sunt construite
de păsări mult mai mici decât puiul de cuc şi din această cauză
"părintele" trebuie să muncescă mult mai mult pentru a-şi hrăni puiul
gigant, confundându-l cu al lui.
Iernare
Cucii din Europa îşi petrec iarna în Africa, de obicei în savane.
Populaţia de cuci din Europa
Populaţia europeană de cuci este destul de mare şi stabilă, deşi în vestul Europei, în special în Franţa, numărul lor a scăzut.
Migratie
Cucul
este un oaspete de vară în Europa, venind din Africa tropicală. Soseşte
începând cu jumătatea lunii aprilie şi până la începutul lui mai, când
poate fi auzit cântând, în majoritatea zonelor rurale.Cucii adulţi sunt
printre primii dintre oaspeţii de vară care pleacă. Ei nu trebuie să îşi
crească puii, aşa că sunt liberi să plece. Majoritatea părăsesc Europa
în luna iulie. Puii pleacă cu o lună mai târziu, după ce le-au crescut
toate penele. Ei nu se întâlnesc niciodată cu părinţii lor.Nu se
cunosc foarte multe despre rutele de migraţie ale cucilor. Probabil
călătoresc prin Europa centrală, spre sudul Italiei, unde se hrănesc
o perioadă, înainte de a zbura spre Africa. În Africa, cucii nu cântă,
aşa că majoritatea trec neobservaţi.
