Contrareforma sau Reforma Catolică a fost o mișcare inițiată în anul 1545, de către Papa Paul al III-lea și a avut sprijinul monarhilor catolici din Spania și Imperiul Habsburgic, împotriva răspândirii Reformei Protestante. Între anii 1545 și 1563, în Italia
, au avut loc mai multe sesiuni ale Conciliului de la Trento, primul fiind conciliu convocat de către Papa Paul al III-lea și care a luat măsuri pentru :
oprirea răspândirii protestantismului;
înnoirea Bisericii Romano-Catolice;
combaterea abuzurilor și corupției din sânul Bisericii;
impunerea unor noi discipline severe clerului catolic;
reorganizarea Inchiziției;
interzicerea cărților eretice (consemnate în Indexul din 1543);
crearea de noi ordine religioase care să combată protestantismul și să răspândească catolicismul.
