Trecerea de la totalitarism la democrație în fostele țări comuniste a fost un proces complicat. Se insista pentru separarea puterilor în stat, înlocuirea economiilor centralizate cu cele de piață, trecerea proprietății de stat în mâinile particularilor, necesitatea reîmproprietățirii țăranilor, înfăptuirea reformelor etc. Noile realități au fot fixate în Constituțiile existente sau recent adoptate. În urma acestor măsuri, statele Est-Europene au reușit să înlăture deficiențele din economie și societate, încadrându-se în rândul statelor europene dezvoltate.Țările din Europa de Est au fost cuprinse de revoluții anticomuniste, care au fost victorioase. În august 1981,în Polonia, s-a format un guvern susținut de sindicatul ”Solidaritatea”. În urma alegerilor libere din aprilie 1990, în Ungaria puterea a fost preluată de forțele democratice. În urma ”Revoluției de Catifea”, președinte al țării a devenit Vasclav Havel- liderul forțelor democratice.
