Surse naturale de poluare sunt: erupţiile vulcanice, praful aeropurtat, dispersia sării marine, emisiile de compuşi organici volatili din plante, emanaţiile de gaze din sol, poluarea produsă de procese naturale de descompunere în sol a substanţelor organice, incendiile de păduri etc.
Sursele artificiale de poluare sunt reprezentate de: arderea combustibililor fosili şi nefosili în producerea de energie electrică, transporturi, industrie şi gospodării; procese industriale şi utilizarea solvenţilor, de exemplu, în industria chimică şi extractivă; agricultură; tratarea deşeurilor etc.
