altitudinile au valori mijlocii; înălțimile maxime depășesc 2000 m (în Munții Rodnei și Munții Călimani) sau se apropie de această altitudine (în Munții Ciucaș, Munții Maramureșului și Ceahlău)
au culmi paralele, orientate pe direcția NV-SE (în nord și centru) sau „curbate” (în sud)
sunt formați din trei fâșii paralele care reflectă alcătuirea geologică a substratului:
a) în vest există un aliniament de munți vulcanici
b) în centru, munți alcătuiți din roci dure(predominant șisturi cristaline) c) în est și sud, munți alcătuiți din roci sedimentare cutate (denumite „flis” = formațiune geologică specifică, alcătuită din strate sedimentare cutate)
sunt fragmentați de depresiuni numeroase (unele foarte întinse, cum ar fi depresiunile Brașovului și Maramureșului), văi și trecători
au forme variate de relief, cum ar fi: relief vulcanic (cu cratere, conuri și platouri), îndeosebi în munții Călimani, Gurghiului și Harghitei, relief glaciar (în Munții Rodnei), un relief specific datorat rocilor (îndeosebi în masivele Ceahlău și Ciucaș)
relief carstic cu peșteri și chei în Carpații de Curbură.
