Răspuns:
Încă din cele mai vechi timpuri, omul a contemplat în nopţile senine cerul plin de stele din curiozitate, dar mai ales din necesităţi practice, având în vedere că aceste corpuri cereşti, grupate în constelaţii, constituie repere vizibile faţă de care este posibilă orientarea în spaţiu şi timp.Prin sistematizarea cunoştinţelor empirice acumulate în timp s-a născut astronomia (gr. astron-astru, nomos-lege), ştiinţă care studiază mişcările, structura şi evoluţia corpurilor cereşti şi a sistemelor formate de acestea.
Astronomia este foarte vastă și de aceea astronomii se specializează în anumite ramuri ale astronomiei. De exemplu disciplina care studiază sistemul solar nu este aceeași cu disciplina care studiază stelele, iar cei care studiază Galaxia noastră (Calea Lactee), nu se folosesc de aceleași tehnici pe care le folosesc cei care studiază alte galaxii.
Astrometrie– studiază poziția și distanța obiectelor cerești.
Astrofizică– studiază fizica universului ( luminozitate, densitate, temperatură, compoziție chimică).
Cosmologie– studiază originea și evoluția universului la scară largă.
Formarea galaxiilor și evoluția lor– studiază formarea și evoluția galaxiilor.
Astronomie galactică– studiază structura și compoziția galaxiei noastre și a altor galaxii.
Astronomie extragalactică– studiază obiectele (în special galaxiile) din afara galaxiei noastre.
Astronomie stelară– se ocupă cu studiul stelelor.
Evoluția stelară– studiază evoluția stelelor de la formare până la stingere.
Formarea stelelor– studiază procesul și condițiile în care s-au format stelele (exoplanete).
Planetologie– studiază planetele din sistemul nostru solar și le compară cu sistemele planetare descoperite în ultimii ani în jurul altor stele.
Astrobiologie– studiază evoluția sistemelor biologice în Univers
