Faith Sunderly are paisprezece ani; e o fată curajoasă și inteligentă – prea inteligentă, poate, pentru vremea în care trăiește ea, epoca victoriană, când femeile trebuie să fie sfioase, modeste și... să nu-și pună nici o întrebare. Pe Faith, limitările o nemulțumesc: în definitiv, visul ei secret e să devină om de știință, iar animalul ei de companie nu e un cățeluș pufos, ci un șarpe! Când întreaga familie se refugiază, temporar, pe insula Vane, unde tatăl ei este angajat ca arheolog, fata se trezește prinsă într-un vârtej de aventuri. După ce el moare în circumstanțe stranii, Faith își propune să descopere ucigașul, fiind convinsă că este vorba despre o crimă. Nu greșește prea mult: căutările o poartă pe urmele unui misterios Copac al minciunilor și, fără să stea prea mult pe gânduri, tânăra începe investigația căutându-și aliați printre locuitorii insulei. Însă ițele poveștii sunt mai încurcate decât par și pericolul pândește la fiecare pas, căci Faith nu e singura care încearcă să ajungă la copacul magic.
