Sistemul nervos vegetativ sau sistemul nervos autonom reglează activitatea organelor interne, (viscerelor) la vertebrate.
Denumirea de sistem nervos autonom provine de la psihologul britanic John Newport Langley și se datorează faptului că nu poate fi controlat în mod conștient (voluntar) de un individ neantrenat.
Împreună cu sistemul nervos somatic, care cuprinde toate structurile nervoase dedicate interacțiunii cu mediul exterior, asigură echilibrul organismului cu condițiile variabile de mediu și mobilitatea mușchilor, alcătuiește sistemul nervos.
Subîmpărțire Modificare
Sistemul nervos vegetativ poate fi împărțit în:
Sistem nervos simpatic, antagonist sistemului parasimpatic, având centrul în măduva spinării și hipotalamus;
Sistem nervos parasimpatic, sistem nervos ce favorizează regenerarea organismului după stres;
Sistem nervos digestiv, cu nervul vag ce leagă măduva spinării și tractusul digestiv.
Acest sistem funcționează relativ independent de sistemul nervos central (creier).
