S-au luat ca referinta Ecuatorul, pentru latitudine, si meridianul 0 (Greenwich) pentru longitudine.
De aici, chestie de convenienta: s-a ''impartit'' Pamantul in 90 de ''felii'' transversale de la Ecuator spre Polul Nord si tot atatea de la Ecuator la Polul sud. Astea-s gradele de latitudine.
Pentru longitudine, s-a impartit Pamantul in 360 de ''felii'' longitudinale (ce se unesc la poli si intersecteaza perpendicular Ecuatorul). Astea-s gradele de longitudine.
